管状电热元件在很多设备中应用均取得了良好的技术经济效果，干烧电加热器的主要特点是寿命长、机械强度高、热效率高、结构简单、使用安全、可做各种形状、拆装方便等。电加热器属于金属管状电热元件，其结构非常简单，采用螺旋形电热丝位居于管位置，电热丝与金属管外壳材质之间紧密填充具有绝缘导热性能的高纯度氧化镁粉，管口用封口材料封实，管端用供接线的导电引出杆引出接线。

电加热器主要分为两种，液体加热电加热器和空气干烧电加热器，液体加热电加热器是通过水加热、油加热、酸碱性液体加热等，干烧电加热器是裸露干烧、模具加热。电加热器形状有单头电加热管、U异型电加热管、翅片型电加热管。U异型电加热管功率设计每米1KW左右，翅片电加热管通常每米功率设计为1-1.5KW以内，由于空气对热传导的阻碍作用，所以电加热器功率不宜设计过大。

电加热器一般可以分为嵌入式加热以及裸露空气干烧加热，嵌入式加热的电加热器，由于其是嵌入在一个孔中，它的表面热量极易被模具或者模块所吸收走，那么嵌入式加热的环境下，电热管的传热效果就极快。裸露空气加热的电加热器，由于空气对电加热器的热传递是有阻碍作用的，所以裸露空气干烧加热的环境下，电热管的传热效果就很差。

由于传热效率不一样，那么电加热器的表面负荷设计不一样。嵌入式加热的电加热器表面负荷设计可以比裸露空气干烧加热的加热棒大一些。嵌入式加热的电加热器其寿命相对比裸露在空气干烧加热的电热管要长一些，具体寿命得根据实际尺寸与功率来看。在不同工作环境下的电加热器寿命是不一样的。